ที่มาเครื่องเล่นสล็อตแมชชีน

สล็อตแมชชีน (Slot machine) เป็นเครื่องเล่นการพนันที่มีการประกอบด้วยวงล้อจำนวน 3 วง หรือมากกว่า โดยวงล้อนี้จะหมุน เมื่อผู้เล่นหยอดเหรียญ แล้วกดปุ่ม หรือโยกคันโยก แล้วจากนั้นจะคิดคะแนนจากสัญลักษณ์ที่มีการปรากฏอยู่ด้านหน้าเมื่อวงล้อตอนหยุดหมุน เครื่องเล่นนี้ ส่วนใหญ่จะอยู่ในสถานที่คาสิโน มีผู้ประมาณการว่า รายได้ประมาณ 70% ของรายได้ทั้งหมดของคาสิโน มาจากเครื่องเล่นนี้

โดยเครื่องเล่นสล็อตแมชชีนนี้ เครื่องแรกสร้างขึ้นโดยชาลส์ เฟย์ วิศวกรชาวเยอรมัน ที่ซาน ฟรานซิสโก แคลิฟอร์เนีย ในปี ค.ศ. 1887 ประกอบไปด้วยวงล้อสามวง มีสัญลักษณ์ด้วยกันห้าแบบ คือ รูปเกือกม้า, เพชร, โพดำ, หัวใจ และระฆัง โดยเครื่องรุ่นแรกมีชื่อเรียกว่า “Liberty Bell” ตามชื่อสัญลักษณ์ที่มีรูประฆังเสรีภาพ ที่เป็นสัญลักษณ์ของการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา ในช่วงระยะแรกที่เครื่องถูกติดตั้งตามสถานบันเทิงต่างๆ ทั้งโรงโบว์ลิง ร้านอาหาร และร้านตัดผม ในเวลาต่อมาในปี ค.ศ. 1908 มีนักธุรกิจจากชิคาโกชื่อ เฮอร์เบิร์ต มิลส์ ได้ทำการพัฒนาเครื่องรุ่นใหม่ที่ใช้สัญลักษณ์เป็นรูปผลไม้ และมีสีสันสดใสสะดุดตาต่อการสังเกต คือ รูปผลเชอร์รี ผลเลมอน ผลพลัม และรูปแท่งหมากฝรั่ง (เรียกว่า บาร์) ซึ่งยังเป็นเครื่องเล่นที่นิยมใช้มาจนถึงปัจจุบัน

โดยก่อนหน้าที่จะมีเครื่องสล็อตแมชชีนเกิดขึ้นนั้น การเล่นพนันในสมัยนั้นจะเล่นกันโดยใช้ไพ่ ลูกเต๋า หรือใช้สัตว์ เป็นอุปกรณ์ในการเล่นการพนัน ละแน่นอนว่าการเล่นเกมส์เหล่านั้น ต้องเล่นอย่างน้อย 2 คนขึ้นไปถึงจะสามารถเล่นได้ แต่หลังจากที่สล็อตแมชชีนเครื่องแรกได้ถูกสร้างขึ้น และได้ถูกทดสอบโดยนักพนันหลายคน ทุกคนต่างก็ชื่นชอบ เจ้าสล็อตแมชชีนนี้ และจึงได้ถูกสร้างขึ้นมาอีกหลายเครื่อง และได้ถูกนำไปติดตั้งในสถานบันเทิงต่างๆ นั่นถือเป็นการจุดประกายให้กับการเล่นพนันให้ได้รับความนิยมมากยิ่งขึ้น ยิ่งการพัฒนาให้เครื่องเล่นการพนันนั้นมีความทันสมัย และสามารถนำไปต่อยอดได้อีกในอนาคตได้ ต่อมาเครื่องเล่นนี้ได้ถูกนำไปเล่นในอีกหลายๆ ประเทศ จนในปัจจุบันเจ้าเครื่องเล่นนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วโลก โดยเฉพาะประเทศที่มีคาสิโนเปิดได้อย่างถูกกฎหมาย และเจ้าเครื่องสล็อตแมชชีนนี้ถือเป็นเครื่องเล่นยอดนิยมอันดับหนึ่งของคาสิโนเลย

เครื่องสล็อตแมชชีนนี้ เป็นเครื่องเล่นการพนันเครื่องแรกที่ทำให้ทั่วโลกรู้จักการเล่นพนันแบบอิเล็กทรอนิกส์ โดยไม่ต้องมีคนมาคอยให้บริการ ถือเป็นการพัฒนาให้การพนันมีรูปแบบการเล่นที่แตกต่างจากเดิม ด้วยวิธีการเล่นที่ไม่เหมือนการเล่นพนันแบบทั่วไป ทำให้สล็อตแมชชีนนั้นได้รับความนิยมจนถึงปัจจุบัน นับเวลาก็ประมาณร้อยกกว่ามาแล้ว ซึ่งทุกวันนี้รูปแบบของสล็อตแมชชีนได้ถูกพัฒนาให้สามารถเล่นได้บนระบบอินเตอร์เน็ตเรียกว่า สล็อตออนไลน์ ยิ่งเป็นการเพิ่มความสะดวกในความสามารถเล่นได้ทุกที่ ที่มีบริการอินเตอร์เน็ต